El príncipe nigeriano
Publicado en www.jordanypippen.com (28.1.13)
Todos creemos que
fue Akeem Olajuwon el pionero, el que abrió el continente africano al
baloncesto pero pocos saben que fue otro nigeriano, príncipe de una tribu de
Lagos el precursor, el ídolo de Akeem y al que todos los niños querían imitar,
su nombre YOMMY SANGODEYI.
Transcurría el verano de 1980 cuando en un Basketball
Camp en Lagos,Nigeria, el héroe local al que todos conocían por Yommy Basket,
debido a que cuando anotaba desde larga distancia los fans gritaban Yommmmyyy
Basket!, se encontraba inmerso entre una vorágine de gente pidiendo su
autógrafo, los críos querían sentarse junto a su ídolo y ahí entre tanta
multitud se encontraría con un joven Akeem con el que pronto entablo una
amistad que dura hasta nuestros días. Cuando Yommy se va a USA la NCAA no le
permite jugar en la Div I por ser demasiado mayor así que se enrola en la SAM
HOUSTON STATE UNIVERSITY de la Div II de la ciudad de Huntsville,Texas. El y su
amigo suenan con ser profesionales en el mismo equipo de vuelta en Nigeria, de
llevar a la selección a lo mas alto, son capaces de conducir durante mas de dos
horas que es el trayecto entre Houston y Huntsville para ver los partidos uno
del otro y luego compartir unas horas juntos.
Sus estadísticas
en SAM HOUSTON
Statistics
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SEASONS
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GP
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FG%
|
3PT%
|
FT%
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SPG
|
BPG
|
RPG
|
APG
|
PPG
|
||||||||
1981-82 Sam Houston St.
|
31
|
52.4
|
68.4
|
0.2
|
1.5
|
4.6
|
0.3
|
9.3
|
|||||||||
1982-83 Sam Houston St.
|
30
|
57.6
|
75.7
|
0.4
|
1.4
|
7.2
|
0.3
|
15.5
|
|||||||||
1983-84 Sam Houston St.
|
27
|
59.2
|
81.5
|
0.5
|
1.1
|
8.9
|
0.5
|
16.8
|
|||||||||
DIV I Totals
|
88
|
56.7
|
76.3
|
0.4
|
1.3
|
6.8
|
0.4
|
13.7
|
|||||||||
Campeón del LONE
STAR CONFERENCE TOURNAMENT disputado en Abilene,TX en 1982 después de ganar a
F.AUSTIN en la final por 53-50 anotando 5 puntos.
A día de hoy
todavía posee el record de tiros libres intentados (27) y segundo en tiros
libres convertidos (20) en un partido de la historia de la universidad. Está en
el Top10 con (20) rebotes en un partido, es el número 19 en promedio de rebotes
en una temporada (8.9) y decimo en el total histórico de rebotes con (598/6.8)
en 88 partidos jugados. Se halla en la quinta posición en porcentajes de Tiros de Campo con 59.2 en
la temporada 1983/84 y segundo histórico con 56.7% (435/767), en puntos se sitúa
en el puesto número doce con 1208 anotados (13.7). Miembro del quinteto ideal
LONE STAR CONFERENCE en 1983.
En su haber también
haber sido el último jugador en la historia de la universidad en lograr tres
partidos de más de treinta puntos (31 y 34 contra Howard Payne y 31 contra
Abilene) en una misma temporada cuando lo logro en 1982/83 siendo el primero en
hacerlo desde Lister a principios de los años 70.
Es elegido por
los NEW JERSEY NETS en la tercera ronda del draft 1984 con el puesto número 63 convirtiéndose
así en uno de los siete jugadores salidos de su universidad en ser drafteados
aunque no llego a jugar nunca en la NBA aunque a punto estuvo de hacerlo.
A finales de
agosto de 1984 recién finalizado el training camp y justo antes de irse a una
gira de partidos amistosos por Italia e Israel los Nets que acababan de firmar
a Jeff Turner, su elección de primera ronda, por 75.000 dólares (oro olímpico ese
mismo verano) casi tienen apalabrado el fichaje de Sangodeyi para ocupar el
puesto de tercer pívot. Se decía que estaban hablando también con el brasileño Oscar Schmidt pero que él quería 170.000 dólares
por temporada que es lo que ganaba en Italia. Sangodeyi deja al parecer grandes
actuaciones en tierras italianas y al final de ese verano de 1984 decide
rechazar la oferta de los Nets y firma con el BENNETTON TREVISO donde juega la temporada
1984/85 un total de 21 partidos promediando 30 minutos, 15 puntos y 11.7
rebotes. A pesar de que deja un gran recuerdo entre los tiffosi no logran el
ascenso a la A-1 tras perder contra el Granarolo Bologna del mítico Roberto
Brunamonti y del americano Jan Van Breda Kolff (hijo del histórico Butch Van
Breda Kolff que es uno de los cuatro únicos entrenadores de la historia en
dirigir a un equipo a una final NCAA y hacer lo mismo en NBA, en su caso fueron
Princeton (1965) y Lakers (1968,1969).
Su idea no
obstante sigue siendo intentar abrirse paso en la mejor liga del mundo y así en
el verano de 1985 juega en varias ligas de verano estadounidenses. En una de
ellas, la Coors Summer League, anota más de 25 puntos por partido pero a pesar
de su aparentemente buen papel la nba
nunca llamaría a su puerta con lo que regresaba a Italia para la campaña
1985/86, esta vez en el LIBERTI FIRENZE formando pareja con JOHN EBELING pero
es cortado a los 9 partidos y sustituido por ANDERSON MITCHELL pese a tener números
decentes de 15.3 puntos, 13.7 rebotes y un 67% en Tiros de Campo. Encuentra un
nuevo equipo casi inmediatamente en la ya desaparecida Primera B española de
las manos del Tenerife Náutico donde acabaría dicha temporada. Serian solamente
dieciséis partidos pero suficientes para acabar entre los máximos anotadores de
la liga promediando 24.2 puntos (con 10.5 rechaces por noche) aunque lejos de
los increíbles 35.2 puntos por noche de Eddie Phillips que llevo a Canarias al
ascenso aquella temporada.
Su buen papel le
garantizaría un contrato con el Pacharán La Navarra de San Sebastián en donde
seguiría haciendo muy buenas estadísticas (27 puntos y 13 rebotes por partido)
aunque en general el equipo no se aprovecharía de esto y caería a la fase de
descenso. El 4 marzo de 1987 fallece su madre y sin apenas
tiempo para ningún proceso de luto un par de días después, seria vital en la
victoria de su equipo ante el Andorra anotando 29 puntos sin apenas fallo en el
tiro a los que sumaba 14 rebotes.
El 4 de agosto de
1987 era presentado en Ourense formando pareja con Howard Wood, que unos años
mas tarde y ya como español nacionalizado formaría parte del “Black Five” del
Coren Ourense. Con el Ourense sufriría una lesión en el talón de Aquiles justo
antes del All star que se celebraba en la localidad ourensana de A Rúa siendo
sustituido por Douglas Arnold que luego a la postre sería elegido para
sustituir a Wood cuando Sangodeyi se recuperó. Arnold seria especialmente importante
en la serie de playoffs de descenso contra el Ferrys Lliria en lo que sería el último
partido de Sangodeyi (16 puntos y 18 rebotes) que se acabó con una victoria en
el último segundo tras un triple de Popocho Modrego en el último segundo
(107-108). Sangodeyi dejaba otro doble-doble de promedio de la temporada con
unos más que buenos 24 puntos y 10.1 rebotes.
De ahí seguirían
unas temporadas en países tan dispares como Israel y Brasil hasta que en la
temporada 1999-2000 y ya con 41 años aunque hay fuentes que le dan como nacido
en 1963 en vez de 1959 jugaría unos partidos con el Excelsior de la liga belga.
En 2005 y debido
a que su esposas se trasladaba a Paris por motivos de trabajo, se hacía con el
puesto de entrenador del Chantilly francés de la tercera división.
Desde 2007 ocupa
el cargo de Presidente y CEO de la Horizon International Business Solutions Ltd
en el país vecino.
Sin duda un largo
camino para un chaval que empezó en los arrabales de la ciudad de Lagos y que
fue el precursor de los jugadores africanos en Estados Unidos.
